草木皆兵本意是指见到风吹草动，都以为是敌兵。

草木皆兵比喻紧张、恐惧，疑神疑鬼。草木皆兵出自《晋书·苻坚载记》。

原文为：坚与苻融登城而望王师，见部阵齐整，将士精锐;又北望八公山上草森皆类人形，顾谓融曰：“此亦劲敌也，何谓少乎?”怃然有惧色。

历史典故：

东晋时，强秦一直想吞并晋王朝，秦王苻坚亲自率领八十万大军，去攻打晋国。晋国派大将谢石、谢玄领八万兵马迎战。苻坚当然很傲慢，根本没把力量悬殊的晋军看在眼里。

可是谁料到先头部队的'前锋同晋军首战便被打败，苻坚慌了手脚。他和弟弟苻融趁夜去前线视察，他看到晋军阵容严整，士气高昂，连晋军驻扎的八公山上的草木，也影影绰绰像是满山遍野的士兵呢!接着，在淝水决战，秦军被彻底击溃，损失惨重，秦王苻坚自己受伤，弟弟苻融也阵亡了。

苻坚仓皇而逃，他听到风声鸟声也以为是敌人追兵又到了。后人根据这段史实，造出了“风声鹤唳，草木皆兵”成语。